微軟為云游戲“長(zhǎng)期野心”犧牲了Xbox Series銷量

自 Xbox Series X / S 推出以來，微軟一直在犧牲增長(zhǎng)銷量，作為對(duì)云服務(wù)和游戲內(nèi)容投資的權(quán)衡。在 2020 年 12 月 Xbox 首席執(zhí)行官菲爾·斯賓塞（Phil Spencer）和 Xbox 首席財(cái)務(wù)官提姆·斯圖爾特（Tim Sturt）之間的內(nèi)部電子郵件交流中，兩人討論了 Xbox 主機(jī)銷量下降的原因。這篇郵件作為聯(lián)邦貿(mào)易委員會(huì)訴微軟聽證會(huì)的一部分被披露。

斯賓塞承認(rèn)，微軟“Scarlett（Xbox Series X|S 游戲機(jī)的內(nèi)部代號(hào)）的產(chǎn)量未達(dá)標(biāo)”，但這和《光環(huán)：無限》的延期并不是最初發(fā)布期間“我們主機(jī)裝機(jī)量低的主要因素”。微軟之后將 Xbox Series X 芯片上的計(jì)算單元從 56 個(gè)減少到 52 個(gè)，以提高產(chǎn)量，但該公司仍然未能實(shí)現(xiàn)該游戲機(jī)硬件生產(chǎn)的目標(biāo)。微軟似乎將一直以來保存的籌碼都戰(zhàn)略性的押注到了云技術(shù)上。

Xbox Series X|S 推出不到一年，微軟就使用了定制的 XSX 硬件升級(jí)了 Xbox 云游戲服務(wù)其，以提高游戲的幀率和加載時(shí)間。

郵件的對(duì)話提到了在 Xbox 主機(jī)數(shù)量或是在游戲內(nèi)容和云技術(shù)賭注投資之間的權(quán)衡。斯賓塞說道：“從戰(zhàn)略角度來看，我相信我們會(huì)在游戲中的云和游戲內(nèi)容以及游戲主機(jī)數(shù)量之間進(jìn)行權(quán)衡。根據(jù)我們的戰(zhàn)略和機(jī)遇，主機(jī)銷量仍將是我們實(shí)現(xiàn)長(zhǎng)期目標(biāo)的制約因素?！?

微軟不得不投入資金為 Xbox 云游戲構(gòu)建基礎(chǔ)設(shè)施，特別是因?yàn)樗诙ㄖ频闹鳈C(jī)組件。斯賓塞在郵件中說道：“我相信我們?cè)谟螒騼?nèi)容和 xCloud 方面的投資對(duì)于實(shí)現(xiàn)我們?cè)谟螒蝾I(lǐng)域的潛力至關(guān)重要。亞馬遜 Luna 和谷歌 Stadia 不劇本我們所擁有的游戲主機(jī)實(shí)力，以及我們所擁有的開發(fā)者參與度、游戲社區(qū)和游戲目錄。”

微軟去年還致力于開發(fā)單獨(dú)的云游戲?qū)Ｓ冒姹?Xbox，但這個(gè)硬件并不會(huì)在近期推出。Xbox 創(chuàng)作者體驗(yàn)主管 Sarah Bond 上周在 FTC 和微軟的聽證會(huì)上發(fā)表證詞表示“微軟對(duì)于 Xbox 云游戲和普及服務(wù)相關(guān)的成本非常明確”，因此獨(dú)立設(shè)備目前應(yīng)該并不是開發(fā)重點(diǎn)。

微軟最初于 2021 年宣布了一款 Xbox 云游戲?qū)Ｓ迷O(shè)備，隨后于 2022 年 5 月確認(rèn)將對(duì)該設(shè)備進(jìn)行設(shè)計(jì)改動(dòng)。微軟內(nèi)部提到的“Project Keystone”設(shè)備在 2022 年 10 月時(shí)被發(fā)現(xiàn)出現(xiàn)在斯賓塞的私人展示架上，但隨后該設(shè)備被確認(rèn)由于價(jià)格原因已經(jīng)重新設(shè)計(jì)。