NASA將提前探索“天價(jià)”小行星：或帶來(lái)不菲的財(cái)富

　　NASA前幾日公布了該任務(wù)的最新計(jì)劃，將原定時(shí)間提前一年，于2022年發(fā)射，并于2026年抵達(dá)靈神星，比此前的計(jì)劃早4年。

如果能將這顆小行星運(yùn)回地球，光是上面的鐵就價(jià)值1E19美元（約合6.8E19人民幣）。

據(jù)國(guó)外媒體報(bào)道，據(jù)NASA稱，一顆距地球足有3.7億公里之遙的小行星或能給我們帶來(lái)一筆不菲的財(cái)富。

靈神星（16 Psyche）是太陽(yáng)系中最神秘的天體之一。而NASA即將啟動(dòng)一項(xiàng)新任務(wù)，帶我們近距離地了解這顆小行星。

NASA前幾日公布了該任務(wù)的最新計(jì)劃，將原定時(shí)間提前一年，于2022年發(fā)射，并于2026年抵達(dá)靈神星，比此前的計(jì)劃早4年。

如果能將這顆小行星運(yùn)回地球，光是上面的鐵就價(jià)值1E19美元（約合6.8E19人民幣）。它的價(jià)值足以使商品價(jià)格受到毀滅性打擊，導(dǎo)致總量為73.7萬(wàn)億美元（約合500萬(wàn)億人民幣）的全球經(jīng)濟(jì)徹底崩潰。

靈神星位于火星和木星之間的大型小行星帶中。它原本可能是一顆行星，但在太陽(yáng)系的形成過(guò)程中，它的一部分受到了破壞，最后淪為了一顆小行星。

靈神星直徑約200公里，由大量鐵和鎳構(gòu)成，還包含金、鉑、銅等其它稀有金屬。

“我們向任務(wù)設(shè)計(jì)團(tuán)隊(duì)提出挑戰(zhàn)，讓他們研究如果將發(fā)射日期提前、是否能以一條效率更高的路徑抵達(dá)靈神星，結(jié)果是可行的。”NASA總部行星科學(xué)部門主管吉姆·格林（Jim Green）說(shuō)道，“因此我們能提前完成研究目標(biāo)，還能節(jié)省開支。”

“最棒的是，這條路徑可將飛行時(shí)間縮短一半，且成本更低。” NASA此次任務(wù)的首席科學(xué)家、亞利桑那州立大學(xué)地球與太空探索學(xué)院主任琳迪·埃爾金斯·坦頓（Lindy Elkins-Tanton）指出，“NASA將發(fā)射日期提前，使我們大為興奮。我們竟能提前四年時(shí)間見(jiàn)到這顆神奇的金屬星球。”

修改后的路徑更加高效，因?yàn)樗鼰o(wú)需利用地球引力輔助，縮短了飛行時(shí)間。此外，這條新路徑離太陽(yáng)更遠(yuǎn)，可減少探測(cè)器所需的熱保護(hù)材料。

靈神星位于火星和木星之間的大型小行星帶中。

　　靈神星（16 Psyche）是太陽(yáng)系中最神秘的天體之一。而NASA即將啟動(dòng)一項(xiàng)新任務(wù)，帶我們近距離地了解這顆小行星。

不過(guò)，到了2023年，探測(cè)器仍需借助火星引力加速。

“計(jì)劃的改變使整個(gè)團(tuán)隊(duì)都為之振奮，”NASA噴氣推進(jìn)實(shí)驗(yàn)室的靈神星項(xiàng)目主管亨利·斯通（Henry Stone）表示，“我們的任務(wù)設(shè)計(jì)團(tuán)隊(duì)干得漂亮，為我們提供了一次理想的發(fā)射機(jī)會(huì)。”

就像跑車一樣，靈神星探測(cè)器體積較小、同時(shí)配備了強(qiáng)大的太陽(yáng)板電池組，因此能夠以比大型探測(cè)器更快的速度抵達(dá)目的地。

靈神星任務(wù)的目的是，了解行星形成過(guò)程中的基本成分，并首次對(duì)這類從未接觸過(guò)的星球進(jìn)行探索。

該任務(wù)團(tuán)隊(duì)希望弄清靈神星是否為某顆遠(yuǎn)古行星的內(nèi)核部分，確定其年齡，判斷它的形成方式是否與地核類似，并探索其表面狀況。

NASA此次任務(wù)的首席科學(xué)家、亞利桑那州立大學(xué)地球與太空探索學(xué)院主任琳迪·埃爾金斯·坦頓（Lindy Elkins-Tanton）指出：“靈神星是太陽(yáng)系中已知的唯一屬于這一類型的天體，這也是人類了解天體核心部位的唯一機(jī)會(huì)。”

埃爾金斯·坦頓博士的計(jì)算結(jié)果顯示，單是靈神星上的鐵就價(jià)值6.8E19人民幣。假設(shè)這些金屬參與了地球的市場(chǎng)交易，將導(dǎo)致貴金屬價(jià)值大幅下跌，所有貴金屬儲(chǔ)備都將徹底貶值，所有涉及開采、分銷和交易此類商品的公司也將受到嚴(yán)重打擊。最終，全球經(jīng)濟(jì)都將徹底崩潰。

埃爾金斯·坦頓博士表示：“就算我們能設(shè)法帶回一大塊金屬，我們又能怎么辦呢?你能將它占為己有、用它來(lái)控制全球金屬資源，從而保護(hù)你的市場(chǎng)嗎?你會(huì)不會(huì)只用它來(lái)解決人類面臨的金屬供應(yīng)問(wèn)題呢?這顯然都只是瘋狂的猜測(cè)而已。”

NASA并未計(jì)劃將這顆小行星帶回地球，而是將對(duì)其展開探索，希望借此弄清行星在形成之初是如何分出了不同的層次的。

該任務(wù)原計(jì)劃于2023年10月啟動(dòng)，于2025年飛越火星，并于2030年抵達(dá)靈神星。

埃爾金斯·坦頓博士指出：“有一種可能性是，構(gòu)成靈神星的物質(zhì)是在太陽(yáng)附近形成的。鐵在極端高溫下融化，而靈神星自此之后便一直保留了初始形態(tài)。”

她還補(bǔ)充說(shuō)：“我預(yù)感此次任務(wù)將讓我們看到一些十分奇異和獨(dú)特的現(xiàn)象，令我們倍感震驚。”

去年12月，研究人員曾提出靈神星上可能有水。因此當(dāng)人類征服火星時(shí)，可以把靈神星當(dāng)作“原料補(bǔ)給站”。

埃爾金斯·坦頓博士補(bǔ)充道：“這些水可以制成火箭燃料，或是當(dāng)成飲用水。這樣以來(lái)，靈神星既能為我們提供金屬，還能為我們提供水源。”